Un po’ di storia Le origini di San Lorenzo sono riconducibili all’età romana, a testimoniarlo i ritrovamenti di numerosi reperti in diverse località della zona; di qui passava la strada romana che da Concordia proseguiva fino a Ragogna. Il sito abitativo originario più importante è sicuramente quello delle Cjarandis, nelle cui vicinanze si sono rinvenuti frammenti di mosaici e grandi quantità di vasellame. La decadenza del villaggio è da attribuire, vista la rilevante presenza di utensili e suppellettili abbandonati, a un evento improvviso, forse un passaggio di truppe barbariche o, semplicemente, un evento naturale. Il successivo nucleo abitativo sorse in altro luogo, distante da questo un paio di chilometri. La perdita d’importanza dell’antica arteria romana, in seguito a una deviazione del tracciato per opera dei signori di Valvasone che miravano ad assicurarsi dazi e pedaggi da coloro che transitavano sul territorio, segnò l’inizio di un periodo di stasi per l’economia dell’abitato sanlorenzese. Durante il periodo medievale San Lorenzo seppe mantenere una certa libertà, inserendosi tra quelle che sono definite “ville comuni” cioè abitata da liberi agricoltori. È noto però che a partire dal 1393 la villa divenne parte del feudo Valvasonese, mettendo di fatto fine alla sua indipendenza. L’arrivo prima dei veneziani, agli inizi del’ 400, e successivamente dei turchi, causò sconvolgimenti meno gravi rispetto a quelli del terremoto del 1511; la ricostruzione che avvenne negli anni seguenti conferì al paese l’attuale aspetto urbanistico. Uno degli avvenimenti più importanti per il paese fu sicuramente l’istituzione della Parrocchia, avvenuta attorno al 1590, in seguito alla scissione da quella di San Giovanni di Casarsa, dalla quale dipendeva ed alla quale faceva capo per gli atti più essenziali della vita religiosa Nel territorio di San Lorenzo attualmente vi sono due chiese: la nuova parrocchiale, costruita sul posto di un preesistente oratorio nei pressi della piazza paesana e la Vecchia Parrocchiale, interamente restaurata in seguito al terremoto del 1976. L’antica parrocchiale di Santa Maria e San Lorenzo Martire era in origine un oratorio campestre edificato attorno al VI secolo, forse su un precedente tempietto pagano.Tra il 1200 e il 1340 la chiesa, da tempo immemorabile munita di un proprio cimitero, era già idonea alla celebrazione di varie funzioni canoniche. La consacrazione dell’altare, avvenuta nel novembre 1348, segnò la fine della tremenda epidemia di peste che colpì San Lorenzo uccidendo i due terzi degli abitanti nel giro di pochi mesi. Nella primavera del 1524 la chiesa s’era fatta angusta per l’accresciuta popolazione e si diede avvio al primo rilevante ampliamento. Alla fine del XVIII secolo si fecero modifiche talmente importanti da mutare completamente l’antico aspetto della chiesa, trasformandola in quella che ora si vede. L’interno è decorato con numerosi affreschi di epoche differenti, tra i quali spiccano il San Giuseppe con Bambino firmato da Pietro da S. Vito, risalente agli inizi del 1500, e il demonio incatenato, immagine emblematica oltre che per i suoi particolari femminili, anche perché appare avulso da un preciso contesto. Il fenomeno migratorio interessò anche la comunità sanlorenzese soprattutto sul finire del 1800 e nei primi anni del 1900: molti furono coloro che lasciarono l’Italia con destinazioni nel tempo diverse: Canada e America del Sud in primis. La costruzione di un nuovo edificio scolastico e della latteria nel 1911 testimoniano la volontà di un cambiamento in un contesto economico non certo semplice come poteva essere quello dell’anteguerra. La nascita di piccole attività imprenditoriali e la modernizzazione delle pratiche agricole hanno caratterizzato il periodo a cavallo degli ultimi due secoli; l’operosità degli abitanti sanlorenzesi ora si riflette nella grande partecipazione all’associazionismo locale che anima con numerose manifestazioni la vita del paese. Per saperne di più: MARCO SALVADOR, Storia di una comunità rurale- La “villa” di S. Lorenzo, Maniaco 2000